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第53章

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第53章

達朗部落是由數個小族落集聚而成, 其中的達朗族落的人數最多,實力最強,達朗族長被一眾小族落奉為首領。

在之前與大堇的一戰中, 達朗首領曾放出豪言說己方占據優勢, 為此強迫幾個小族落打頭陣猛攻,可最終的結果卻是敗了。

本來一眾族落聚在一起是為了抱團取暖,可是達朗族落仗著人數多,實力強, 經常打壓其他小族落。

這次戰敗,讓達朗部落的內部矛盾激發了出來。

犽勒族落便是達朗轄下倍受打壓的一個小族落, 犽勒族長因為拒絕把自己的妹妹獻給達朗首領,因此遭到了不少針對。

同生活在草原上, 脫離族群很難獨立生存,可依附族群又會遭受盤剝, 犽勒族落正面臨著兩難困境。

所以, 當犽勒族長聽說邊城有人大量收購羊毛時,便產生了意動, 雖然他知道這有可能是一個陷阱, 但犽勒族落的處境已經很不樂觀,犽勒族長最終決定鋌而走險賭一把。

犽勒族長只是想為他的族落謀一條生路,從未想過有朝一日, 犽勒族落會因他這個舉動走向輝煌。

而在邊城內收購羊毛的自然是夏清嵐,除了紡織毛線,夏清嵐也在研制火藥。

只要成功配制出火藥,夏清嵐相信大堇很快便能徹底戰勝達朗。

可自古創業容易, 守業難,打敗達朗容易, 想要徹底收服達朗卻不是一件易事。

畢竟達朗作為草原部落,習俗文化與大堇有著明顯差異。

想要徹底收服達朗,把達朗納入大堇的版圖,不能只靠武力碾壓。

夏清嵐擁有現代人眼界,她看透了這一點,所以才有意開展羊毛貿易,目的就是為了吸引和拉攏草原族落。

然而,邊城這邊與達朗小族落的羊毛貿易,被有心人傳回京中,就變成鎮安王與達朗部落有勾結,就連之前的勝利也被顛倒成了勾結交易的結果。

朝中開始有官員就此事彈劾鎮安王,江存度也收到了不少彈劾鎮安王的奏折。

眼看勝利在望,江存度不想在這些官員身上浪費精力,他幹脆派出兩個欽差去北疆調查此事,以此堵住朝中的彈劾聲音。

而被指派的欽差也是老熟人了,那就是分別被調到都察院和大理寺的王欽差和周欽差。

再次被派往北疆,王欽差和周欽差有些拿不準陛下的真實用意,畢竟這次朝中官員對鎮安王的彈劾煞有介事,二人不確定這次是要嚴查,還是象征性走個過場。

為此兩人再次請教了曾經的上司刑部尚書,而刑部尚書轉眼就來到了兵部尚書府下棋。

刑部尚書在棋盤上落下一顆白子,擡眼問對面的兵部尚書:“齊尚書覺得,陛下此次派出欽差意欲何為?”

兵部尚書手拿一枚黑子,他反問刑部尚書:“羅大人覺得,鎮安王是什麽樣的人?”

刑部尚書陷入了沈思,兵部尚書手中的黑子落下,他老神在在地看著對面的棋友,提醒道:“羅大人,該你落子了。”

刑部尚書突然回神道:“老鎮安王英勇忠烈,這鎮安王恐怕也是虎父無犬子。”

“那羅大人覺得,陛下是沒有容人之量的君主嗎?”兵部尚書又問。

刑部尚書首先想到的就是禦書房外的鸚哥,那鸚哥日日都在說“鎮安興,嘉正衰”。

而陛下把這鸚哥養在禦書房,除了胸襟曠達以外,恐怕也是在表達一種態度。

陛下不懼鸚哥之言,自然也不怕鎮安王起二心,因為陛下運籌帷幄,相信鎮安王定能為己所用。

陛下繩其祖武,繼先皇之後即位,可陛下的氣魄膽識卻絲毫不弱於開國的先皇啊。

刑部尚書心中感慨,本以為陛下至多是一位守成之君,如今來看,陛下銳意進取,是要為大堇開拓新的盛世啊!

有幸追隨先皇與陛下兩位明君聖主,刑部尚書也生出了一種意氣風發的豪情,他拿起一枚白子,對著兵部尚書道:“齊尚書,今日咱們多殺兩局!”

弄明白了陛下的用意,刑部尚書和兵部尚書悠哉地下了半日棋。

回去後,刑部尚書把陛下的想法傳達給了兩位欽差。

而兩位欽差得知這次又是走過場後,慢條斯理地在家收拾行李,出發後更是不著急趕路,一路上游山玩水。

兩位欽差抱著公費旅游的心態,一去就沒了音訊,而朝中別有用心之人等不及,在朝會上催問此事,江存度只道,已經派了欽差,等欽差回覆。

如今的朝堂,兵部、刑部、工部、都察院等多個主要衙門,都成了忠於陛下的親信班底。

剩下的禮部、戶部是梁太傅一派,而梁太傅是只要陛下不作妖,一般不會幹預陛下的決定。

可以說,現在的朝堂之上,收攏了大半勢力的陛下擁有絕對的話語權。

所以欽差沒有消息,陛下說等,有心人再急,也只能先等著看。

這一等,便等過了焦灼的伏天,處暑一過,中秋很快就到了。

江存度這暴君也做了一年了,順利的話,接下來不需一年時間,他就可以功成身退,提前過上愜意的養老生活了。

江存度不喜麻煩,所以並未舉辦什麽中秋宮宴,不過他心情難得放松,少有地走出三點一線範圍,帶著食樂一起,到禦花園欣賞這古代的月色。

禦花園的涼亭中,內侍端上宮餅和酒水,食樂拿起酒壺,給陛下斟了一杯。

江存度拿起酒盅,聞著美酒的香氣,卻沒有飲用。

暴君能不能喝酒,江存度不清楚,反正他是一杯就倒的體質。

葡萄美酒夜光杯,難得有美酒,卻不能喝,江存度有些惋惜。

放下手中酒盅,江存度起身來到涼亭邊,遙望月色下的宮廷夜景。

後方的食樂則是望著陛下的背影,瑩瑩的月光披在陛下身上,有那麽一瞬間,食樂覺得陛下好似不是凡塵之人。

一路追隨陛下至今,食樂親眼見證了陛下運籌帷幄,將朝局掌控在手中,見證了陛下逐步推行一系列利民的新政,他覺得陛下可能是天上的神仙下凡,來度化苦難的。

馬上就能解脫了,江存度望著北邊暢想著,等鎮安王一回京,他就立刻退位,把這天下的重任讓出去。

想到勝利的曙光就在眼前,江存度嘴角不自覺向上揚起,為了能早日退休,他可真是太不容易了。

天上月色明亮,宮中燈火璀璨,靜謐的涼亭中,江存度和食樂各懷心事地欣賞著今日的夜景。

直到月光偏移,夜色漸重,江存度才收回心神,他轉身想要走下涼亭,卻忽地聽到下方的假山處有談話聲傳來。

江存度駐足看過去,食樂也好奇地向下觀望,從涼亭這裏,剛好可以看到假山後方站著兩個人。

明亮的月色下,食樂隱約辨出了兩人的身份,他不禁驚訝地瞪圓了眼睛。

而下方的人似乎也察覺了上方的動靜,兩人一齊擡頭看來,當看清涼亭中身穿玄色龍袍的人影,兩人同時一怔,隨後臉色肉眼可見地變白了。

兩人無聲又慌亂地跪在了假山前,幽冷的月光下,空氣好似突然凝滯了,讓人感到窒息。

江存度垂眸,緩步邁下亭前石階。

從涼亭中走下,路過兩人身前的時候,江存度頓了一下,他開口詢問道:“梁統領今日當差,宮中可有異常?”

聽到這聲出乎預料的詢問,梁青墨詫異擡頭,朦朧的月色下,他望見了一雙古井無波的雙眸。

梁青墨有些發怔,從驚詫中回神後,他連忙垂下頭,腦中回想著陛下剛才的問題,他本能答道:“屬下…不曾發現異常……”

“今日佳節,難得梁統領還在宮中當差,亭中美酒便犒賞給梁統領吧。”

說罷,江存度便收回視線,繼續向前走去。

食樂又看了兩人一眼,尤其是梁青墨後方的那位。

食樂轉身追上陛下的腳步,他覺得陛下可能沒有認出來,便低聲提醒了一句:“陛下,那位似乎是靜怡殿的太妃娘娘。”

花前月下,孤男寡女,這怎麽看都是禍亂宮闈之事啊!

江存度望著遠處的燈火夜色,他不禁開口道:“這皇城無論怎樣富麗堂皇,對於意不在此的人來說,也不過是一個華麗的籠子。”

“走吧。”江存度對著食樂說道。

梁青墨看著陛下的背影漸行漸遠,許久,他才反應過來謝恩道:“屬下謝陛下賞賜。”

聽到身後的謝恩,江存度腳步未停,他擡眼望向天上的滿月。

先皇已經去世,太妃繼續留在宮中也沒有什麽意義。

只是太妃出宮改嫁這種事情,對於這個時代來說可能有些過於超前了。

如果由他提出來,九泉之下的先皇有沒有意見,江存度不得而知,他首先想到的是梁太傅,以及如雪花般投遞過來的勸諫奏折。

北疆的戰事就要結束了,距離鎮安王班師回朝的日期也不遠了,等鎮安王登基後改朝換代,也不存在什麽太妃不太妃了,所以,這件麻煩事還是交給這個世界的主角來解決吧。

想到這裏,江存度再次望向了北方,他派出的欽差去了這麽久,也該有消息傳回了吧。

王欽差和周欽差這次之所以耽誤這麽久,是因為被邊城的美食吸引了。

短短一年時間,邊城發生了許多變化,城內多了許多新鮮小吃。

像是奶茶、火鍋、米線、燒烤等等,王欽差和周欽差每日都換不同的地方打卡用餐。

當然除了這些新鮮小吃,最讓兩位欽差震撼的還是邊城格物所的研究。

夏清嵐經過多次實驗,終於成功配出了火藥。

實驗火藥威力的時候,謝行玨特意邀請了兩位欽差一起觀看。

火藥引燃,發出了宛如雷鳴的爆響,小山般的土丘瞬間就被炸平了。

王欽差和周欽差驚駭得無以言表,兩人瞪著眼睛對視。

兩位欽差此行是為了調查鎮安王與達朗部落勾結之事,經過他們的調查,鎮安王自然是沒有通敵。

這也是兩人放心吃喝的原因,可如今火藥問世,兩人都意識到了此物的不簡單。

這火藥的威力就猶如神器,擁有此物,日後的戰事怕是可以無往不勝了。

王欽差和周欽差不敢再耽誤,當即決定回京覆命。

兩位欽差緊趕慢趕,最終趕在中秋後的第三日,回到了京中。

回京上朝,兩位欽差顧不上說此行的調查結果,先是你一言我一語,言明了火藥的存在。

“真有此等神物?”

朝中有人質疑,更有陰謀論的人懷疑兩位欽差被鎮安王收買了,才會如此妖言惑眾。

而被質疑的王欽差和周欽差,當即表示可以用性命作保,他們所言非虛。

看兩位欽差如此篤定,朝中瞬間騷亂了起來。

火藥的威力可以碾壓任何冷兵器,如此跨時代的產物現世,朝臣們除了難以置信,也只剩下震驚了。

眼看眾人的關註重心都歪到了火藥上,江存度出聲問了一句有關鎮安王的調查結果。

“陛下,我等已經查明,鎮安王盡忠職守,和達朗並不存在勾結。”兩位欽差回稟了此行的調查結果。

“既然已經查明,日後便莫要再提此事。”江存度說完,看向殿中的淮國公。

而此時的淮國公還在震驚中,火藥的問世遠超出了淮國公的預料,以至於他都無心再關註調查結果。

對於淮國公來說,自從工部案件之後,朝中的局勢就已經失控了,而如今北疆的局勢也要失控了。

……

北疆,謝行玨率領邊軍,主動深入草原與達朗交戰。

火藥的存在完全克制達朗騎兵,爆炸不僅可以帶來傷害,巨大的爆炸聲還會另馬匹受驚。

達朗失去了草原作戰的優勢,而大堇邊軍在火藥的加持下勢如破竹,一路深入草原,達朗部落很快便土崩瓦解,許多原本依附達朗的小族落,紛紛投降歸順大堇。

大堇邊軍大獲全勝,和戰報一同傳回京中的,還有鎮安王為夏清嵐請功,以及請求陛下賜婚的奏折。

看到鎮安王的奏折,江存度知道他的任務終於來了。

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